Одним из наиболее значимых событий в сфере ядерной безопасности является заключенное 45 лет назад Соглашение о мерах по уменьшению опасности возникновения ядерной войны между СССР и США. Этот документ, подписанный в Вашингтоне 30 сентября 1971 г., носит бессрочный характер и соблюдается до настоящего времени.
Данным Соглашением стороны признали «необходимость приложить все усилия для предотвращения опасности возникновения» ядерной войны и осуществлять «меры по предупреждению случайного или несанкционированного применения ядерного оружия». СССР и США взяли на себя обязательство осуществлять организационные и технические меры для предотвращения несанкционированного применения ядерного оружия, а в случае возникновения ситуации угрожающей опасностью ядерной войны, принимать все возможные меры по обезвреживанию или уничтожению этого оружия чтобы оно не причинило ущерб.
Также Соглашением оговаривалось заблаговременное уведомление другой стороны о запланированных пусках ракет за пределы «национальной территории в направлении другой Стороны».
Кроме того, этот Документ установил порядок обмена информацией в случае возникновения внештатных ситуаций. Наряду с обыкновенными средствами связи, включающими дипломатические каналы, для передачи «срочной информации, уведомлений и запросов в случаях, требующих быстрого уточнения обстановки», оговаривалось использование линии прямой связи СССР-США. С этой целью, вместе с упомянутым Соглашением о мерах по уменьшению опасности возникновения ядерной войны, в тот же день - 30 сентября 1971 г., было подписано Соглашение о мерах по усовершенствованию линии прямой связи СССР-США.
Этот Документ был разработан с учетом положительного опыта, накопленного в процессе эксплуатации уже существующей линии прямой связи между СССР и США, созданной в соответствии с Меморандумом об ее установлении, подписанным 20 июня 1963 г. Исходя из этого, стороны согласились ввести в действие два канала спутниковой системы связи между СССР и США в дополнение к уже существующим проводному и радио каналам связи. При этом страны взяли на себя обязательство «предпринимать все возможные меры для обеспечения непрерывной и надежной работы каналов связи и системы оконечных пунктов на линии прямой связи».
Описанные соглашения заложили основу для недопущения использования ядерного оружия и установили первоочередные меры, способные остановить ядерную войну. При этом указанные в документах меры позволяли сохранять баланс между предотвращением ответного ядерного удара и обеспечением сдерживания.