Владимир Михайлович Михалкин (30 июня1927 г.- 1 января 2017 г.) - советский военачальник, последний высший офицер, которому в 1989 г. было присвоено воинское звание «маршал артиллерии» и последний из живших военачальников, носивших это звание. За 50 лет военной службы он прошел путь от разведчика артиллерийского подразделения до командующего ракетными войсками и артиллерии Сухопутных войск.
В.М. Михалкин родился в семье кадрового военнослужащего-артиллериста Михаила Семёновича Михалкина (1898-1980), командира артиллерийской батареи, дослужившегося до звания генерал-полковника артиллерии, командующего артиллерией Войска Польского в 1950-е годы.
В начале Великой Отечественной войны Владимир Михайлович ушел на фронт после 7 класса школы, приписав себе ради этого 3 года, а в 1943 г. (в неполные 17 лет) был уже кавалером медалей «За отвагу» и «За оборону Ленинграда». В 1944 г. был награжден орденами Отечественной войны II степени и Красной Звезды. Войну Михалкин закончил уже лейтенантом, в Чехословакии.
После войны продолжил службу в частях Одесского военного округа, с 1946 г. - в Ленинградском военном округе, был командиром миномётного взвода, взвода курсантов военного училища. В 1949 г. окончил Объединённые курсы усовершенствования комсостава, а в 1953 г. экстерном сдал экзамены за курс Ленинградского артиллерийского училища. С 1953 г. В.М. Михалкин - командир батареи тяжёлых миномётов 2-й гвардейской артиллерийской дивизии прорыва в Ленинградском военном округе, затем командовал дивизионной школой сержантов. В 1962 г., окончив Артиллерийскую академию имени Ф.Э. Дзержинского, назначается заместителем командира, а с 1965 г. - командиром 87-го гвардейского самоходного артиллерийского полка 39-й гвардейской мотострелковой дивизии в Группе советских войск в Германии. В 1968 г. В.М. Михалкину - командиру ракетной бригады в Северо-Кавказском военном округе - было присвоено воинское звание «генерал-майор артиллерии». С июня 1970 по апрель 1974 г. он - командир 26-й Краснознамённой Сивашско-Штеттинской ордена Суворова артиллерийской дивизии в Прикарпатском военном округе. В апреле 1974 г. Михалкина назначают начальником ракетных войск и артиллерии 7-й танковой армии Белорусского военного округа, а с 1976 г. - командующим ракетными войсками и артиллерией Белорусского военного округа. С октября 1978 г. - начальник штаба командующего ракетными войсками и артиллерией Сухопутных войск. В 1982 г. присваивается воинское звание «генерал-лейтенант». С 1983 г. по 1991 г.- командующий ракетными войсками и артиллерией Сухопутных войск. Воинское звание «маршал артиллерии» В.М. Михалкину было присвоено 15 февраля1989 г.
В.М. Михалкин многократно находился в командировках в Афганистане в период Афганской войны, первая из которых началась в январе 1980 г. В 1983 г. в кратчайшие сроки он разработал и осуществил операцию по скрытной переброске из СССР в Восточную Европу и размещению на боевых позициях трёх ракетных бригад, оснащённых ракетами средней дальности (две бригады были размещены на территории ГДР и одна в Чехословакии) в ответ на развёртывание в Западной Европе ракет средней дальности «Першинг-2».
В сентябре 1991 г. В.М. Михалкин был освобождён от занимаемой должности, а в январе 1992 г. отправлен в отставку. Однако он продолжал активную работу по разработке теории применения ракетных войск в боевых условиях, в области управления ракетными войсками на тактическом и оперативном уровнях, ряда боевых уставов и наставлений. Он подготовил и издал «Курс подготовки специалистов» для ракетных войск и большое количестводругих научных трудов. В 2003 г. В.М. Михалкин опубликовал книгу «Маршальский жезл в солдатском ранце», в которой представлена история развития ракетных войск и артиллерии Сухопутных войск Вооруженных Сил нашей страны на протяжении почти всей второй половины XX в.
В.М. Михалкин участвовал в общественной жизни и в боевой подготовке Вооружённых Сил РФ, в работе ряда ветеранских организаций. Являлся президентом общественно-благотворительного Фонда «Офицерское братство», был членом Совета Клуба военачальников Российской Федерации, работал генеральным инспектором в Управлении генеральных инспекторов Министерства обороны Российской Федерации. Был одним из организаторов возрождения ежегодных общеармейских конкурсов на звание «Лучший артиллерист Российской Армии» и являлся постоянным членом жюри этого конкурса.
В.М. Михалкин являлся почётным членом РАРАН с момента ее воссоздания в 1993 году.
В 2005 г. на канале ОРТ о В.М.Михалкине был показан документальный фильм «На острие огня» из цикла «Ударная сила», а в 2006 г. на российском телевидении вышел документальный фильм «Маршал огня».
В честь 85-летия Михалкина в 2012 г. главнокомандующий Сухопутными войсками учредил памятную медаль «Маршал артиллерии В.М. Михалкин».
27 ноября 2012 г. на заседании Коллегии Министерства обороны РФ министр обороны РФ генерал армии С.К. Шойгу вручает орден Александра Невского за заслуги в укреплении обороноспособности страны генеральному инспектору военного ведомства маршалу артиллерии В.М. Михалкину.
Награды В.М. Михалкина:
Ордена: За заслуги перед Отечеством IV степени, Александра Невского, Жукова, Почёта, Октябрьской Революции, Трудового Красного Знамени, Отечественной войны I и II степени, два ордена Красной Звезды, «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» III степени, ордена и медали Болгарии, ГДР, Польши, Монголии, Афганистана, Венгрии. Медали «За отвагу», «За оборону Ленинграда» и др.
В 2012 г. И.А. Потемкин издал книгу «Неуёмное сердце маршала Михалкина».
В декабре 2015 г. имя маршала артиллерии Владимира Михалкина внесено в Золотую книгу Санкт-Петербурга.
Владимир Михайлович Михалкин скончался 1 января 2017 года. Соболезнование в связи с кончиной выразил Президент России Владимир Путин. Похоронен с воинскими почестями 4 января на Федеральном военном мемориальном кладбище в Мытищах.