Владимир Федорович Уткин родился 17 октября 1923 года в деревне Пустобор, Касимовского уезда, Рязанской губернии в семье рабочего Фёдора Дементьевича и домохозяйки Уткиной (Лашиной) Анисии Ефимовны.
Детство и юношеские годы Владимира Федоровича прошли в посёлке Лашма Рязанской губернии, неподалеку от старинного города Касимова. В 1941 году Уткин В.Ф. с отличием окончил школу №2 в Касимове, и уже в августе того же года был призван в ряды Красной Армии старшим механиком военно-телеграфной станции 278-й истребительной авиационной дивизии.
С 1942 года и до конца войны Владимир Федорович воевал на различных фронтах - Волховском, Северо-Кавказском, Южном, 4-м и 1-м Украинских, 3-м Белорусском, пройдя путь от Волхова до Берлина. Конец войны встретил в звании старшего сержанта, был награжден боевыми орденами и медалями.

Семья Уткиных
В 1946 году после демобилизации Уткин В.Ф. поступил на факультет реактивного вооружения Ленинградского военно-механического института (ныне - Балтийский государственный технический университет «Военмех» им. Д.Ф. Устинова). Весной 1952 года Владимир Федорович защитил диплом и был направлен в одно из ведущих конструкторских бюро ОКБ №586 (позже КБ «Южное») в Днепропетровске, где прошел все ступени инженерного роста, начиная от инженера-конструктора и заканчивая заместителем главного конструктора КБ «Южное».
В 1967 году Владимир Федорович назначается первым заместителем главного конструктора и начальника КБ «Южное» (ныне - Конструкторское бюро «Южное» им. М.К. Янгеля - советское и впоследствии украинское предприятие, разработчик ракетно-космической техники). В период с 1971 по 1979 год Уткин В.Ф. является главным конструктором и начальником, а с 14 ноября 1979 назначается Генеральным конструктором и Начальником конструкторского бюро «Южное».
Указом Президиума Верховного Совета СССР в августе 1969 года Уткину В.Ф. присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».

Братья Алексей и Владимир Уткины (третий и четвертый слева) в годы студенчества
Под руководством Уткина В.Ф. в конструкторском бюро были разработаны, и в последствии приняты на вооружение четыре стратегических ракетных комплекса, более 80 типов космических аппаратов (КА) военного и научного назначения, выведено на орбиты более 300 космических аппаратов, создано несколько типов ракета-носителей (РН). Разработки конструктора укрепляли оборону нашей страны и обеспечили паритет отечественных ракетно-ядерных сил с соответствующими силами США.
В числе знаковых разработок можно отметить РН «Зенит», пришедшую на замену устаревших РН «Восток-2М» и «Циклон-3»; твердотопливную ракету РТ-23, которой оснащались боевые железнодорожные ракетные комплексы; высокоэффективная стратегическая ракета Р-36М; участие в разработке ракет-носителей сверхтяжелого класса «Энергия».
Весьма важными достижениями КБ «Южное», возглавляемого Уткиным В.Ф., являются создание разделяющихся орбитальных головных частей ракет, разработка уникального миномётного вида старта тяжёлой ракеты из шахты, решение комплекса научно-технических проблем, обеспечивающих непрерывное боевое дежурство жидкостных ракет в заправленном состоянии в течение многих лет, а также стойкость ракет при действии на них поражающих факторов.
Под руководством Владимира Федоровича, происходило не только проектированием РН, но и комплексное развитие космической отрасли в нашей стране. Одним из важнейших направлений в разработке и исследованиях стали космические аппараты.

Уткин В.Ф. со своими сослуживцами во время войны
16 марта 1962 года был осуществлён первый успешный пуск изделия 11К63 - первой РН семейства «Космос», с помощью которой был выведен на орбиту космический аппарат «Космос-1» - первый КА разработки КБ «Южное», задачами которого являлись: измерение перегрузок на участке выведения, измерение вибрационных и тепловых нагрузок на комплекс в момент старта; изучение ионосферы Земли и исследование прохождения радиоволн в верхних слоях атмосферы.
Уже 26 июня 1967 года на орбиту РН «Космос-3М» был выведен первый КА радиотехнической разведки «Целина».
Уткин В.Ф. проводил разработки не только по военной тематике, множество разработок ученого нашли мирное применение. Так на базе боевой межконтинентальной баллистической ракеты Р-36орб была разработана РН «Циклон». Разработка получилась настолько удачной, что модификация «Циклон-2» до сих пор является единственной РН совершившей более 100 удачных пусков и ни одного неудачного.
В 1976 году указом Президиума Верховного Совета СССР Уткин В.Ф. награждён орденом Ленина и второй золотой медалью «Серп и Молот».
Владимир Фёдорович с 1986 года являлся генеральным директором и генеральным конструктором НПО «Южное». Уткин В.Ф. принимал самое деятельное участие в работах по использованию оборонных научно-технических разработок, так нашли свое применение знания, накопленные при разработке КА военного назначения. При разработке КА «Космос-1500», использованного для вывода каравана судов изо льдов Восточно-Сибирского моря и ставшего родоначальником известной серии КА «Океан», предназначенных для повышения безопасности и эффективности мореплавания.

Томас Стаффорд и Владимир Уткин
Владимир Федорович активный участник работ в области международного сотрудничества по исследованию и освоению космического пространства. Знаменательным событием стало осуществление обширной программы «Интеркосмос», являвшейся значительным вкладом в дело совместного исследования околоземного пространства учёными различных стран. В содружестве с французскими учёными был осуществлён проект «Аркад» с помощью КА «Орёл».
В 1990-2000 годах Уткин В.Ф. директор Центрального научно-исследовательского института машиностроения Российского космического агентства. Владимир Федорович принимал деятельное участие в перестройке управления ракетно-космической отрасли страны в новых экономических условиях,

Владимир Фёдорович Уткин
Заслуги и опыт, а также признание в международных научных кругах позволили Владимиру Федоровичу стать первым председателем с российской стороны совместной комиссии Консультативно-экспертного совета Роскосмоса и Консультативного комитета НАСА по Международной космической станции. Её неофициальное название до сих пор - «комиссия Уткина - Стаффорда».
Уткин В.Ф. возглавлял координационный научно-технический совет Росавиакосмоса и РАН по исследованиям и экспериментам на пилотируемой станции «Мир» и российском сегменте МКС, был активным участником работ в области международного сотрудничества по исследованию и освоению космического пространства.
Владимир Федорович был награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» II степени, орденом «За заслуги перед Отечеством» III степени, шестью орденами Ленина, орденом Трудового Красного Знамени, орденами Отечественной войны 1-й и 2-й степени, двумя орденами Красной Звезды и различными медалями.
Владимир Фёдорович скончался 15 февраля 2000 года и похоронен на Троекуровском кладбище в Москве.

Памятник на могиле Владимира Фёдоровича Уткина
Имя Владимира Фёдоровича Уткина было присвоено средней общеобразовательной школе № 2 города Касимова. Также имя конструктора носят улица в городе Касимове, сквер в городе Рязани и астероид главного пояса астероидов (13477 Utkin).
Советник РАРАН
В.В. Истомин