Гидроавиация в России стала зарождаться в 1911 г. Сначала гидросамолеты закупались за границей, но вскоре русские инженеры В.А. Лебедев и Д.П. Григорович создали несколько моделей летающих лодок, что позволило российскому Военному ведомству в 1912-1914 гг. на базе отечественных гидросамолетов сформировать первые авиационные подразделения в составе Балтийского и Черноморского флотов. При этом летающая лодка конструкции Григоровича М-5 по своим летно-техническим характеристикам превосходила зарубежные образцы аналогичных типов.
Летающая лодка конструкции Григоровича М-5
Фото из архива автора
Однако, что является отличительной особенностью, эти даты не являются официальным днем рождения морской авиации. Для признания официального дня рождения стал другой повод - первый результат ее боевой работы в воздухе.
Сначала морская авиация использовалась главным образом для разведки в интересах боевой деятельности флота. Однако опыт применения авиации в первые же месяцы начавшейся Первой мировой войны показал, что боевые возможности самолетов выходят далеко за рамки разведки. Они стали применяться для бомбардировки и обстрела объектов в пунктах базирования, кораблей и судов противника в море.
В Российском флоте на первом авианесущем корабле «Орлица» базировались гидросамолеты М-9, осуществлявшие противовоздушную оборону надводных кораблей.
Авианесущий корабль «Орлица»
Фото из архива автора
17 июля (4 - по старому стилю) вылетевший с «Орлицы» на патрулирование русской эскадры, ведущей обстрел береговых укреплений противника у мыса Рагоцен, поручик Извеков был атакован тремя самолетами противника, зашедшими со стороны солнца, и вступил с ними в бой, подбив один из немецких самолетов, который спланировал к берегу. На подкрепление Извекову взлетели три наших самолета. В завязавшемся воздушном бою еще один немецкий летательный аппарат был подбит и спланировал к берегу, а другой ушел на свою базу. Прилетевший на подмогу четвертый немецкий самолет был атакован лейтенантом Петровым, который огнём из пулемета с дистанции 15 м сбил противника.
Затем летчики Петров и Щепотьев, несмотря на обстрел немецких береговых батарей, сели на воду вблизи неприятельского самолета и взяли в плен его экипаж.
Таким образом, 4 июля 1916 г. четыре самолета с «Орлицы» провели воздушный бой над Балтийским морем с четырьмя немецкими самолетами, который закончился победой русских морских летчиков. Два кайзеровских аэроплана были сбиты, а два других обратились в бегство. Наши летчики вернулись к своей авиаматке без потерь.
Этот день - 17 июля (4 - по старому стилю) 1916 г. - день первой победы в воздушном бою над морем морских летчиков на отечественных гидросамолетах, базировавшихся на первом отечественном авианосце, в России с полным правом принято считать днем рождения морской авиации.
К середине 1917 г., переломного для истории России, в Российском флоте появились предпосылки превращения морской авиации в одну из основных сил флота, что и послужило основанием для учреждения в Морском ведомстве специального органа - Управления морской авиации и воздухоплавания.
30 ноября 1916 г. вышли приказ императора о формировании воздушных дивизий Балтийского и Черного морей, а также положение о службе морской авиации Императорского Российского флота. Согласно этим документам четыре-восемь самолетов составляли отряд, два-четыре отряда образовывали воздушный дивизион, два-четыре дивизиона - бригаду, а две и более бригад -воздушную дивизию.
В феврале 1917 г. была образована Воздушная дивизия особого назначения, подчинявшаяся непосредственно морскому министру. В ее составе на положении воздушных дивизионов находились Школа авиационных унтер-офицеров в Гапсале, школы морских летчиков в Ораниенбауме, Петрограде, Баку, Красном Селе. В Школе в Красном Селе морских летчиков обучали пилотированию и приемам воздушного боя.
В июле этого же года создали Управление морской авиации, которому подчинили авиацию всех флотов. 20 декабря 1917 г. Управление военно-воздушного флота объединили с Управлением морской авиации, тем самым завершился процесс организационного становления отечественной морской авиации.
В последующем, после октябрьской революции, морская авиация вышла на новый этап развития в советский период.
27 апреля 1918 г. стал днем рождения авиации Балтийского флота. Тогда в его составе была сформирована Воздушная бригада особого назначения.
3 марта 1921 г. считается днем рождения авиации Черноморского флота. В этот день было завершено формирование штаба Воздушного флота Черного и Азовского морей. 4 апреля 1932 г. родилась авиация Тихоокеанского флота, а 18 августа 1936 г. - морская авиация Северного флота.
В настоящее время морские летчики, продолжая традиции воздушных бойцов Российской империи, успешно выполняют задачи в операционных зонах всех флотов России, в том числе и в специальной военной операции над Черным морем.
Советник РАРАН
Рыжов Г.Б.
